Atrofie cerebrala – cauze, simptome si tratament
Atrofia, in orice tesut din corpul uman ne-am referi, este un proces progresiv de pierdere sau scadere dimensionala a unui grup de celule. Este vorba despre un proces dinamic, in care, in timp, apare o scadere a volumului tesutului implicat. Pentru a ne referi corect la atrofiere, trebuie sa existe o scadere a volumului fata de un moment anterior.
In situatia particulara a creierului, cand ne referim la atrofie cerebrala, vorbim despre o scadere a numarului de neuroni si, implicit, a conexiunilor dintre ei. Atrofia cerebrala nu este o boala propriu-zisa, ci un fenomen comun mai multor tipuri de boli care afecteaza creierul. Este important de mentionat ca este intalnita si in procesul normal de imbatranire, fara a avea o semnificatie patologica in acest caz.
Afectiuni frecvente cu atrofie cerebrala
Printre afectiunile cele mai frecvente care pot duce la atrofie cerebrala se numera:
- Bolile neurodegnerative (boala Alzheimer, dementa fronto-temporala, boala Parkinson)
- Trauma cerebrala
- Accidentele vasculare cerebrale
- Infectiile creierului (encefalita, neurosifilis, HIV)
- Bolile cu substrat inflamator (scleroza multipla)
- Boli de metabolism ereditare.
Atrofia cerebrala poate implica intregul creier, termenul folosit fiind de atrofie globala sau doar o parte limitata a acestuia, numita atrofie focala. Consecintele pot fi pierderea sau alterarea functiei de care acest grup de neuroni erau responsabili. De cele mai multe ori, este vorba despre o diminuare a abilitatiilor cognitive. Este de subliniat ca performanta cognitiva nu este direct proportionala cu volumul cerebral. Esential procesului de atrofiere este degradarea in timp a creierului si nu volumul dintr-un moment dat.
Simptome atrofie cerebrala
Pentru ca nu este o entitate clinica, simptomele asociate atrofiei cerebrale nu sunt specifice si pot fi legate de zona unde apare pierderea de neuroni. Din nou, boala in cadrul careia apare atrofia cerebrala este definitorie pentru tabloul clinic.
Mai frecvent asociate atrofiei cerebrale sunt:
Dementa
Scaderea performantei cognitive suficient de severa pentru a avea un impact negativ asupra activitatilor zilnice, ce poate afecta unul sau mai multe domenii cognitive, precum memoria, capacitatea de a lua decizii, orientarea in spatiu si timp sau gandirea abstracta
Afazia
Tulburare de exprimare sau de intelegere a limbajului scris sau vorbit
Crizele epileptice
Fenomene ce imbraca multe forme, de la miscari involuntare, convulsii si pierderea starii de constienta, pana la senzatii anormale, fenomene vizuale, auditive sau gustative, la modificari ale comportamentului.
O situatie particulara o reprezinta atrofia cerebreloasa, unde, pe langa scaderea performantei cognitive, care in acest caz poate sa nu fie in prim-plan, regasim probleme de echilibru, coordonare sau de pronuntie a cuvintelor.
Atrofia cerebrala -diagnostic
Atrofia cerebrala este pusa in evidenta prin tehnici imagistice, ideal folosind programe care masoara volumul cerebral. Totusi, orice aspect imagistic trebuie incadrat intr-un context clinic si niciodata privit de sine stator.
Primul pas in diagnosticarea oricarei afectiuni neurologice il reprezinta discutia cu medicul. Astfel este obtinut istoricul medical complet, sunt prezentate simptomele si colectate informatii legate de momentul aparitiei si potentialele lor cauze. Ulterior, in afara examinarii clince a pacientilor, in functie de necesitate, pot fi aplicate o serie de teste, care isi propun sa evalueze diferite functii cerebrale, cum ar fi memoria, limbajul, atentia sau orientarea vizuo-spatiala. Aceste date orienteaza medicul clinician catre un anumit diagnostic.
Urmatorul pas il reprezinta, de regula, imagistica cerebrala, fie prin tomografie computerizata, fie prin rezonanta magnetica, tehnica aleasa depinzand de tipul de leziune suspicionat. Cu ajutorul acestei investigatii, este posibila identificarea regiunilor afectate si tipului de leziune, ocazie cu care pot fi demascate zone de atrofie cerebrala. Tiparul de atrofie cerebrala, cu alte cuvinte zonele unde este mai evidenta atrofia cerebrala, este in special util in diagnosticarea afectiunilor neurodegenerative.
Tratament
Nu exista un tratament specific pentru atrofia cerebrala, intrucat acesta depinde de substratul ei. Prin urmare, este necesara o terapie individualizata fiecarei situatii. Optiunile vizeaza medicamente si terapii complementare ce au rolul de a trata sau infrana afectiunea de baza si de a gestiona diversele simptome. Nu trebuie sa lipseasca recomandarile legate de schimbarile de dieta, activitate fizica, mentala si sociala.
