Ateroscleroza. Ce este, cauze, simptome, diagnostic și tratament

Inima este organul cheie al sistemului circulator. Aceasta bate de peste 30 milioane de ori intr-un an si, cu fiecare bataie, trimite prin artere, in tot corpul, sange bogat in oxigen si nutrienti, hranind fiecare celula. Ateroscleroza apare ca urmare a depunerii de lipide (in special colesterol) in peretii arterelor si reprezinta cea mai frecventa cauza de mortalitate si morbiditate cardiovasculara in lume, in special in tarile dezvoltate.

Ce este ateroscleroza

Ateroscleroza este o afectiune cardiovasculara progresiva ce apare atunci cand arterele sunt blocate in urma acumularii de grasimi, in special colesterol, dar si a altor celule in si pe peretii acestora, cu formarea placilor de aterom, fapt ce duce la restrictionarea fluxului sanguin.
Ateroscleroza poate afecta arterele din tot corpul si, netratata, poate duce la aparitia unor cheaguri de sange (prin ruptura placilor de aterom), blocand complet fluxul sanguin in teritoriul respectiv. De exemplu, fluxul sanguin blocat la nivelul arterelor care hranesc muschiul inimii, duce la aparitia infarctului miocardic.

Cauzele aterosclerozei

Cauzele aparitiei aterosclerozei nu sunt pe deplin cunoscute. Totusi, specialistii afirma ca inflamatia la nivelul peretelui arterial reprezinta debutul in formarea si dezvoltarea ulterioara a placii de aterom. Principalii factori ce cresc riscul de boala aterosclerotica includ:

• Tensiunea arteriala crescuta;
• Diabetul zaharat;
• Inflamatia determinata de alte afectiuni medicale, cum ar fi artrita reumatoida sau lupusul;
• Alimentatia bogata in grasimi de origine animala;
• Obezitatea;
• Sedentarismul;
• Fumatul.

Exista si o serie de factori nemodificabili ce cresc riscul de aparitie a acestei maladii:

• Varsta – ateroscleroza apare odata cu inaintarea in varsta;
• Sex – barbatii sunt mai predispusi la boli cardiovasculare;
• Istoricul familial.

Simptome ateroscleroza

Ateroscleroza se dezvolta treptat si poate fi asimptomatica atunci cand se afla in faza incipienta.
De obicei, simptomele aterosclerozei apar in momentul in care o artera este atat de ingustata sau chiar infundata incat nu mai poate furniza sange organelor si tesuturilor respective.
Simptomele aterosclerozei moderat-severe depind de arterele afectate.

• Ateroscleroza la nivelul arterelor inimii provoaca dureri toracice sau angina pectorala. Netratata poate declansa un infarct miocardic;
• Ateroscleroza la nivelul arterelor care iriga creierul provoaca amorteala brusca sau slabiciune la nivelul bratelor sau picioarelor, dificultati de vorbire, pierderea temporara a vederii sau paralizia fetei. Netratata poate progresa catre un accident vascular cerebral;
• Ateroscleroza la nivelul arterelor de la picioare provoaca dureri musculare la mers, amorteli si senzatie de extremitati reci;
• Ateroscleroza la nivelul arterelor renale poate duce la hipertensiune arteriala secundara si insuficienta renala.

Cand sa vezi un medic

Este important sa acordati o atentie deosebita simptomelor precoce ale fluxului sanguin necorespunzator, cum ar fi angina pectorala sau durerile si amorteala la nivelul membrelor.
Diagnosticul precoce si tratamentul pot stopa agravarea aterosclerozei si duc la prevenirea infarctului miocardic si a accidentului vascular cerebral.

Diagnosticul aterosclerozei

Teste de diagnostic

Diagnosticul de ateroscleroza poate fi pus pe baza istoricului medical, examenului fizic si a rezultatelor anumitor teste. Acestea includ:

• Teste de sange – pentru a verifica nivelul grasimilor din sange, glicemia, dar si alti biomarkeri;
• Electrocardiograma (EKG) de repaus – pentru a verifica starea de sanatate a inimii;
• Testul EKG de efort – pentru a verifica eventuala suferinta cardiaca la efort;
• Ecografia Doppler arteriala – pentru a vizualiza daca exista sau nu un blocaj in artera examinata;
• Angiografia – investigatie invaziva care permite vizualizarea interiorului arterelor.

Tratament ateroscleroza

Tratamentul nonfarmacologic al aterosclerozei

Schimbarea stilului de viata este primul pas in tratarea si preventia aterosclerozei.

• Renuntarea la fumat;
• Exercitii fizice regulate;
• Adoptarea unei alimentatii sanatoase;
• Mentinerea unei greutati normale.

In unele cazuri, medicul poate recomanda tratament medicamentos sau anumite proceduri invazive.

Tratamentul medicamentos al aterosclerozei

• Medicamente pentru scaderea nivelului de colesterol;
• Medicamente antiagregante plachetare;
• Medicamente beta-blocante;
• Medicamente vasodilatatoare;

Tratamentul invaziv

Daca aveti simptome severe sau un blocaj ameninta integritatea unui organ, medicul poate recomanda efectuarea urmatoarelor proceduri:

• Implantarea unui stent;
• Endarterectomia;
• Revascularizarea prin bypass.

In conditiile in care blocarea arterelor se dezvolta treptat, o vizita la medicul specialist, odata cu aparitia primului simptom, este primordiala.

Medicul este singura persoana care poate oferi un diagnostic precis si poate initia tratamentul adecvat al aterosclerozei.